Απογοητευτική ήταν η πρεμιέρα του 2026 για τον ΠΑΣ Λαμία, ο οποίος γνώρισε οδυνηρό αποκλεισμό από το Κύπελλο Φθιώτιδας, χάνοντας με 3-0 από τον Αστέρα Σταυρού μέσα στο «Αθανάσιος Διάκος». Στο τοπικό ντέρμπι, οι «κυανόλευκοι» παρατάχθηκαν με αρκετές αλλαγές και χωρίς τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα, παρουσιάζοντας εικόνα κατώτερη των περιστάσεων, την ώρα που οι φιλοξενούμενοι ήταν απόλυτα αποτελεσματικοί.
Η Λαμία μπήκε καλύτερα στο ματς και είχε τον έλεγχο στο πρώτο εικοσάλεπτο, χωρίς όμως να δημιουργήσει ουσιαστικές ευκαιρίες. Ο Αστέρας, με πιο παθητική προσέγγιση, περίμενε τις στιγμές του και στο 30’ άνοιξε το σκορ από στημένη φάση, όταν ο Μανιώτης εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της άμυνας μετά από κόρνερ και έγραψε το 0-1.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο ΠΑΣ Λαμία μπήκε με διάθεση να πιέσει και για περίπου δέκα λεπτά ήταν κυρίαρχος, χάνοντας σημαντικές ευκαιρίες με τους Βρέττα και Ντότη, αλλά βρίσκοντας απέναντί του έναν εξαιρετικό Γιοβά. Κόντρα στη ροή του αγώνα, ο Αστέρας χτύπησε ξανά στο 58’ με κεφαλιά του Κακάβα, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Μαλισσόβας με εντυπωσιακή εκτέλεση φάουλ «σφράγισε» την πρόκριση.
Με το 3-0 να διαμορφώνεται νωρίς, ο ρυθμός έπεσε, η Λαμία κυκλοφόρησε την μπάλα χωρίς αποτέλεσμα και ο Αστέρας Σταυρού πανηγύρισε μία ιστορική πρόκριση, αφήνοντας βαριά σκιά στην εκκίνηση της χρονιάς για τους γηπεδούχους.